« erwan, tu vas en voir de toutes les couleurs »

« On a un problème ! »
Stieg avait surgit en criant dans la salle à manger où je finissais mon repas en compagnie de mon équipe d'éclaireurs. Du poulet mariné, des patates douces et des haricots verts croquants dans une sauce au basilic. Délicieux. N'empêche que nous allions passer au dessert -une jatte de crème aux fruits rouges- et que j'aurais bien eu envie de finir de manger tranquillement. Mais non, il fallait qu'Erwan se soit lancé, seul et sans aucune formation d'éclaireur, au trousses d'un aspirant-éclaireur qui avait passé les dernières années de sa vie -de la partie dont il se souvenait, du moins- dans la montagne, à fuir les hommes et le danger qu'ils représentaient. Et merde. Je poussai un soupir exaspéré. Erwan s'était conduit de manière stupide. Les monstres les plus dangereux de la forêt attendaient la nuit pour se jeter sur leurs proies et dîner, et il allait leur offrir un amuse-gueule parfait si quelqu'un ne le retrouvait pas. Jehan demanda des volontaires. Je me levai et pris la parole :
« Je pars à la recherche d'Erwan. »
« Tu ne veux personne avec toi ? »
« Non Jehan. Je préfère y aller seule, il ne sera pas bien difficile à ramener s'il a vu un de ces monstres. Tralen par contre... »
Il acquiesça et désigna trois autres éclaireurs pour poursuivre l'asocial le plus notoire de la maison. Je descendis rapidement à l'armurerie, m'emparai d'un arc, d'un pistolet que je glissai à ma ceinture, de lunettes infrarouges et décampai. Je devais retrouver Erwan coûte que coûte. C'était moi qui l'avais trouvé lorsqu'il était arrivé et j'avais tout de suite décidé de prendre cet enfant brisé sous mon aile. Venant d'une famille Un aimante, je savais ce qu'il manquait à ce jeune et je voulais essayer de lui donner -enfin, s'il était assez malin pour rester en vie ! Je filai sur les traces qu'Erwan avait laissées derrièe lui. Un jour je lui apprendrai à ne plus laisser de traces. Heureusement -pour lui- je le trouvai assez rapidement et plaquai ma main sur sa bouche tout en l'empêchant de bouger avec mon autre bras enroulé autour de ses épaules. Il se tendit et faillit hurler, mais je collai ma bouche contre son oreille et lui intimai le silence :
« Ssssssshhhhhhhh ! »
Il se détendit et je le relâchai. A voir son visage sur lequel se peignit un trop grand soulagement, il avait vu un de ces monstres qui rôdaient dans la forêt, nous empêchant de la quitter. Je le pris par les épaules le secouai un peu et lui lançai un regard sévère par dessus mes lunettes.
Toi mon gars, tu ne perds rien pour attendre. Une fois rentrés, tu vas t'en prendre plein la figure.
Un grésillement dans mon oreille me fit sursauter. Je tapotai deux fois l'oreillette que Jehan m'avait demandé de porter et l'écoutai me donner les consignes pour la suite.
« Tralen est dans le secteur nord, il a dû faire un détour pour éviter le monstre qu'Erwan a vu. »
Comment... Ah oui, la caméra intégrée aux lunettes.
« C'est ton secteur alors tu viens directement, ne suis pas ses traces tu vas en avoir pour un moment et on va avoir besoin de toi rapidement. »
Je chuchotai ma réponse, trop consciente de la proximité du monstre.
« Et Erwan ? »
« Trop dangereux de le laisser rentrer seul, il pourrait encore nous filer entre les doigts. Il vient avec toi. Vite ! »
Je tapotai deux fois l'oreillette pour l'éteindre et me murmurai à l'oreille du gardien :
« Secteur nord, tout de suite. Tu me suis. Tu couvres mes arrières et surtout tu ne me lâches pas d'une semelle, compris ? »

Taline qui avait refermé ses doigts sur le couteau de cuisine avec lequel elle venait de finir son assiette reposa son arme improvisée en reconnaissant Stieg. Quelle idée d’entrer en trombe comme ça ?!! Un jour elle lui en mettrait une sans s’en rendre compte à force de débouler comme ça sans prévenir…
Malgré tout, la situation était suffisamment alarmante pour que Taline n’y prête pas plus attention. Le dernier venu en date, Tralen, s’était échappé et en bon gosse inconscient qu’il était, Erwan était partit seul à sa poursuite !! Elle poussa un soupir. Décidemment, celui-là il en manquait pas une pour se faire remarquer !! Et dire qu’il avait failli être éclaireur…

La jeune fille avait pas mal entendu parler du nouveau venu, surtout parce que son côté solitaire était très proche de sa propre attitude. Elle pouvait comprendre ce qui l’avait poussé à partir, si elle n’était pas arrivée dans un état aussi déplorable lorsqu’elle s’était réveillée dans la maison, elle aurait fait exactement pareil !!
Mais ce qui agaçait surtout Taline, s’était l’inconscience d’Erwan. Comment pouvait-il espérer être éclaireur plus tard s’il n’était pas capable de se servir un tant soit peu de ses neurones ?!! Seul dans la forêt, s’était du suicide… Et à cause de ses bêtises, ils allaient devoir se séparer pour tenter de retrouver deux personnes plutôt qu’une.

Elle préféra laisser sa partenaire partir à sa recherche, sachant pertinemment qu’elle risquait de perdre son sang-froid si elle retrouvait ce gosse incompétent et capricieux. Elle préféra s’occuper de la traque avec deux autres éclaireurs que Jehan avait désignés en plus d’elle. Elle ne les connaissait pas, mais tant pis, s’ils étaient bons pisteurs et n’était pas stupides, ils sauraient faire une bonne équipe.
Elle partit quelques instants plus tard après Gia. Descendant à l’armurerie avec Truc et Machin pour s’équiper, elle prit le temps d’écouter les infos que Stieg connaissait pour savoir dans quelle direction Tralen avait pu partir. A nouveau instinctivement, elle prit la tête du groupe. Etrangement, ses capacités à gérer une équipe en situation extrêmes avait été reconnue. Et Truc et Machin se flanquèrent à sa gauche et à sa droite en retrait.

Leur progression fut beaucoup trop lente aux yeux de Taline. Mais Tralen était un homme habitué à vivre reclus dans des milieux sauvages. Il effaçait plutôt bien ses traces. Mais heureusement pour eux, sa précipitation pour fuir le plus rapidement la maison et l’obscurité lui faisait oublier plusieurs détails. Equipés de leurs lunettes infra-rouges, Taline et ses deux acolytes le suivirent plutôt efficacement.
Ils arrivèrent finalement dans le secteur Nord où ils trouvèrent des traces de son passage, signe qu’il s’était arrêté là quelques instants avant de recommencer à fuir. Soit il avait croisé une bête, soit il avait senti leur approche… A moins que ce ne soit les deux. En tout cas, ses traces furent encore plus faciles à localiser qu’avant !! Après avoir transmis par radio la localisation approximative de Tralen, ils continuèrent d’avancer.

Gia et Taline n’avaient pas eu le temps de bien cartographier tous le secteur Nord. La zone était encore à moitié inconnue. Ils suivirent donc lentement les traces de Tralen, laissant des balises pour Gia et Erwan qui allaient les rejoindre directement si on en croyait les dernières infos de Jehan. Et puis ils se rendirent compte que les traces de pas de Tralen étaient plus espacées, il s’était mis à courir.
Taline prêta alors attention aux bruits de la forêt en fronçant les sourcils. Jusqu’alors, elle était plutôt calme, mais à présent elle était parfaitement silencieuse… La jeune fille jura et se mit à courir à son tour. Habituée à courir avec un équipement plutôt lourd et encombrant depuis son plus jeune âge, elle distança rapidement ses acolytes. Mais c’était sans importance, ils pouvaient la suivre à la trace et si elle ne se dépêchait pas, Tralen allait atteindre une zone inconnue et les chance de le retrouver encore entier seraient alors minces.

Enfin, elle se repéra une faible lueur au loin, une lueur flamboyante. Elle ralentit légèrement pour prendre le temps de distinguer vers quoi elle se dirigeait. Elle écarquilla les yeux. Tralen avait été capable de se fabriquer du feu ?!! S’ils arrivaient à le raisonner et à la ramener en entier à la maison, il ferait un éclaireur incroyable !! Mais les bruit inquiétants de la forêt modérèrent son enthousiasme. Le feu éloignait peut-être les prédateurs, mais ça le rendait aussi très repérable… Et la branche pouvait s’éteindre à tout moment…
La jeune fille reprit sa course pour le rejoindre et dégaina son arme. Si elle repérait une créature prête à foncer sur lui, elle n’hésiterait pas à faire feu. Elle espérait juste qu’elle n’ait pas trop distancé ses deux acolytes et que les renforts allaient se dépêcher d’arriver. Seule… Elle allait avoir du mal à protéger et ramener Tralen… Surtout s’il n’était pas coopératif.

En arrivant à sa hauteur, elle imita un sifflement d'oiseau pour qu'il la repère. Elle regarda ensuite autour d'elle pour analyser la situation. Ils se trouvaient en bordure du secteur Nord. Plus loin, c'était la zone inconnue. Gia et Taline ne s'étaient encore jamais aventurés aussi loin !!
Tendue et sur ses gardes, sentant des menaces toutes proches, elle intima le silence à Tralen en mettant un doigt devant sa bouche. Apparemment, il n'avait pas hésité à foncer sur Erwan lors de sa fuite. C'était avant qu'il ne fasse connaissance avec la forêt mais il valait mieux quand même le mettre en confiance. Elle prit son couteau et le lui tendit, manche en avant, pour qu'il ne se sente pas sans défense une fois armé.

- Il s'appel "Reviens"... marmonna-t-elle tout bas, le dialogue étant cette fois indispensable, elle ne pouvait pas l'assommer et le ramener sur son dos avec autant de prédateurs à proximité, il était trop lourd pour qu'elle puisse courir et elle avait besoin de ses deux mains. Si tu continus plus loin seul, tu vas mourir. Laisse-moi t'aider.

Taline jura en entendant l’arrivée de ses deux acolytes. Elle ne leur avait pas expliqué pourquoi elle était partie en courant comme ça, ni demandé de rester en arrière pendant qu’elle tentait de raisonner Tralen… Alors évidemment, ils avaient débarqué comme deux gros sangliers ! Qui lui avait donc collé des boulets pareils ?!! Elle les fusilla du regard.
Elle était sur le point de réussir… Il avait accepté son couteau et avait même accepté de parler ! Elle aurait pu le convaincre que pour le moment, la forêt était insondable et plus mortelle à chaque kilomètre qui les séparait de cette foutu prison. Elle pensait à peu près comme lui, même s’il réagissait plus comme un animal qu’elle, elle avait été certaine d’y parvenir…

Mais les deux boulets avaient débarqué et il n’avait pensé plus qu’à une chose : fuir. Le plus rageur dans cette histoire, c’est qu’ils avaient eu le réflexe de sortir leurs armes, comme pour neutraliser Tralen pour le ramener de force !! Même elle, elle était capable de se servir de ces neurones et ne sortait pas son arme à tout bout de champ !! Les garçons…
A présent, regagner la confiance du fuyard allait être un miracle !! Il s’enfonçait dans la zone inconnue, le danger était de plus en plus présent. Il allait partir dans une fuite en avant sans chercher à stopper une seule seconde pour écouter ceux qui voulaient le forcer à faire demi-tour…

D’un geste rageur, elle sortit son arme et activa le viseur infra-rouge. Il allait falloir employer la force elle n’avait plus le choix. Mais alors que ses deux coéquipiers, débarrassés de la torche et du couteau de Tralen, s’apprêtaient à faire de même, elle les stoppa.
Elle savait que dans la forêt, seul le travail d’équipe permettait de survivre, surtout quand on était enfoncé aussi profondément… Mais là, ce n’était pas du travail d’équipe, c’était de l’autodestruction !! Où était Gia quand elle avait besoin d’elle ? Elle au moins, sa partenaire était suffisamment intelligente pour ne pas faire ce genre de bêtises… Sa douceur aurait été d’un renfort inespéré pour ce genre de situation. Mais elle devait se débrouiller seule…

- Vous deux, faites demi-tour et allez à la rencontre de Gia et Erwan, ils ne devraient plus être très loin. Guidez-les jusqu’ici et rentrez à la maison.
- Les ordres…
- Je me contrefiche des ordres. Vous l’avez fait fuir. Je m’en sortirai mieux seule.
- Pourquoi ? Tu vas faire quoi ?
- Je vais chercher Tralen.
- Tu n’es pas autorisée à pénétrer dans la zone inconn-…
- Les rares personnes autorisées sont à la maison. Le temps d’aller les chercher, il sera enfoncé bien trop profondément pour qu’ils veuillent prendre un tel risque. Il est terrifié, il ignore tout de la foret, à force de courir comme ça, il se fera bouffer dans pas moins de 10 minutes. Je refuse d’attendre et encore moins de faire demi-tour. Vous, allez chercher les renforts et dites-leurs où je vais. Mais ne revenez pas, vous l’effrayez. Aussi, avec tout mon respect, allez-voir ailleurs si j’y suis.

S’ils n’étaient pas au milieu d’une forêt remplie de prédateurs et en plein milieu de la nuit, Taline aurait crié. Désobéir aux ordres comme elle le faisait allait certainement lui causer du tort à l’avenir, elle était partie pour se prendre des semaines de corvées cloitrée à la maison. Mais pour le moment, elle s’en moquait. Une vie était en jeu, et elle comptait bien tout mettre en œuvre pour la sauver !!
Sa détermination s’était certainement vue dans ses yeux car Truc et Machin finirent par cesser de contester ses directives. Ils rangèrent leurs armes et firent demi-tour sans demander leur reste. Ce n’est que là que l’ancien enfant-soldat pu souffler.

Tournant sur elle-même, elle fit face à une zone de la forêt dont les dangers dépassaient l’imagination. Ceux de la maison qui y avait mis les pieds et qui en était revenu étaient rares. Mais à l’intérieur, il y avait l’objectif de sa mission. Et maintenant que ses deux boulets étaient partis, elle n’avait plus personne à protéger. Sa propre vie n’avait pas d’importance, celle à sauver, si.
Alors elle s’y engouffra sans l’ombre d’une hésitation, partant sur les traces de Tralen. Le jeune homme avait détalé tellement précipitamment qu’il était très facile à suivre. Ses lunettes nocturnes étaient aussi un véritable atout. A présent, les bruits étaient partout, la menace était omniprésente. Le cœur de Taline battait la chamade et ses mains serrant son arme devinrent moites.

Enfin, 5 minutes plus tard, elle entendit des bruits significatifs devant elle. Elle ne sut pas si elle était soulagée d’entendre enfin Tralen, où angoissée parce qu’elle l’entendait crier. Au moins, si elle l’entendait aussi bien, c’est qu’il n’était pas encore mort. Mais pour combien de temps ? Etait-il au moins sauvable ?
Elle le vit enfin apparaître entre deux troncs d’arbres. Il était par terre, face à une espèce de rongeur géant qui se ramassait sur lui-même, comme pour lui sauter à la gorge. Taline ne chercha pas à réfléchir. Passant le canon de son arme dans l’ouverture, elle enleva ses lunettes et mit son œil dans le viseur.

Malgré l’urgence de la situation, elle prit le temps de viser avant de tirer au moment où la bête s’élança sur sa proie. Celle-ci fut coupée dans son élan et tomba aux pieds de Tralen. Taline avait visé l’œil, mais sa balle l’avait atteint pile en dessous. La bête n’était pas morte, juste assommée.
La jeune fille sortit alors de sa cachette et logea 3 balles dans l’œil à bout portant sans ciller pour s’assurer qu’il était bien mort. Enfin, elle s’autorisa à regarder Tralen. Ayant remise ses lunettes, elle le voyait parfaitement, mais lui ne devait pas voir grand-chose avec juste la lumière de la lune pour l’éclairer.

- C’est la fille de tout à l’heure, l’informa-t-elle alors en s’approchant pour mettre sa main sur son épaule. Calme-toi Tralen… Je m’appelle Taline. Je suis là pour t’aider… La bête est morte mais tu n’es pas en sécurité. Il faut rentrer…

Taline cru qu'elle allait perdre patience en l'entendant. Comment pouvait-il être persuadé qu'elle allait le tuer ?!! C'était stupide. A moins que ses capacités de tueuse soient plus visibles qu'elle le pensait... Mais il semblait vraiment persuadé que parce qu'il avait juste assommé un gardien, on allait le tuer. Mais de qu'elle planète venait-il ?!!
Dans d'autres circonstance, elle lui aurait craché sèchement ce qu'elle pensait de ses certitudes et que si elle voulait bel et bien tuer le gros malin qu'il était, elle l'aurait laissé s'enfoncer tranquillement dans la forêt. Mais elle n'avait pas de temps à perdre. L'endroit la terrorisait, ses nerfs étaient à vif et jamais elle n'avait autant voulu rebrousser chemin. Aussi se musela-t-elle de force pour se contenter de rassurer Tralen.

Elle évita facilement le couteau qu'il lui lança dessus et prit le temps de le récupérer pour le glisser à sa place originale, dans sa botte. Quand elle lui avait dit qu'il s'appelait "Reviens", elle ne pensait pas qu'il allait le lui rendre aussi brusquement. Lorsqu'elle revint vers Tralen, celui-ci était acculé contre un arbre, les yeux exorbités et persuadé que sa dernière heure allait arriver.
Taline poussa un soupir et malgré les protestation de son instinct qui lui hurlait de fuir cette zone, elle s'approcha lentement du fuyard pour poser son arme à ses pieds. Il était seul, blessé, dans le noir et elle ne pouvait pas le porter de force. La seule option qu'il lui restait était de tenter à nouveau de dialogue. Elle alluma sa lampe rouge et enleva ses lunettes nocturnes pour regarder Tralen dans les yeux.

- Je ne veux pas te tuer, imbécile... Je me suis enfoncé dans cette forêt au risque d'y passer moi aussi pour te ramener en un seul morceau, alors un peu de compréhension, s'il te plait... dit-elle d'un ton nerveux avant de respirer à fond pour se calmer. Ecoute... Avec ta blessure, l'odeur va attirer tout les prédateurs aux alentours. Même si tu veux t'en aller, tu ne peux plus continuer tant que tu es dans cet état... Je suis ici juste pour te ramener, on s'en fout du gardien, je ne veux juste pas que tu te tue bêtement en t'enfonçant dans cette forêt à l'aveuglette, elle est trop dangereuse pour ça. D'accord ?

Elle jeta un rapide coup d’œil à la jambe de Tralen et grimaça, c'est sûr, il n'allait pas être capable de courir avant un petit moment. Il allait falloir le ramener rapidement, mais si une artère était touchée, il risquait de se vider entièrement de son sang. Elle ouvrit donc une poche sur le côté où elle transportait une trousse de secours. Et sans prendre en compte les quelques protestations que pouvait faire le blessé, elle lui fit une injection de morphine pour le douleur et improvisa un garrot avec un bandage.
Un craquement retentit derrière elle et elle reprit son arme et se releva en direction du bruit en un seul mouvement. Elle n'avait pas remit ses lunettes nocturnes, mais son imagination lui faisait suffisamment bien deviner ce qui pouvait bien avoir produit se bruit... Il était plus que temps de partir. Elle remit ses lunettes et revint vers Tralen et lui tendit la main pour l'aider à se relever. Une fois debout, elle passa son ras sous son aisselle pour l'aider à soutenir sa jambe blessée. Il était trop lourd pour qu'elle le porte, mais au moins pouvait-elle l'aider à marcher.

Et sans dire un mot de plus, l'oreille guettant le moindre bruit suspect, elle fit demi-tour et revint vers une zone de la forêt plus connue. Ses pas se synchronisèrent avec ceux de Tralen et ils purent marcher de plus en plus rapidement, mais cela mit beaucoup trop de temps aux yeux de Taline pour qu'ils arrivent à rejoindre le secteur Nord.
Une fois dans une zone qui à défaut d'être plus sûre, lui était toutefois plus familière, les épaules de Taline se décrispèrent en partie. Elle empoigna sa radio et envoya une demande de renfort pour qu'on l'aide à transporter Tralen tout en indiquant par où ils comptaient passer. Hors de question de s'arrêter pour attendre les renforts.

- Hey, ça va ? demanda-t-elle à Tralen entre deux souffles.

Elle n'avait pas desserré les dents depuis qu'ils étaient partit et avait peur qu'il revienne sur sa décision de lui faire confiance. Dans d'autre circonstances, cela ne lui aurait que peu importé. Mais étant donné que sa mission était de le ramener, elle préférait autant qu'il ne lui mette à nouveau pas des bâtons dans les roues.

« surtout tu fais exactement ce que je te dis »

La douzaine de petits félins -petits comparés aux pumas et autres panthères, mais gros pour des chats- les regardaient fixement. J'avais eu un chat, autrefois. Un adorable chat blanc aux poils longs, qui aimait venir se blottir contre moi quand je n'allais pas bien. Comme pour me réconforter. Mais Plume -le chat en question- avait aussi ses moments d'agressivité. Il aimait aussi la solitude, et dans ces moments-là, mieux valait ne pas le déranger, lui laisser son territoire et l'ignorer. Ainsi il ne sortait pas les griffes. Bien entendu, je doutais que ces félins-là soient doux comme mon chat, mais leur attitude me rappelait les colères de Plume. Nous devions reculer, sans geste brusque, ne pas traverser leur territoire.
« Erwan, tu baisses ton arc tout de suite. Aucun geste brusque. Et tu ne les regarde pas dans les yeux. Compris ? »
Ma voix n'avait été qu'un murmure mais au moins les félins ne la prendraient pas comme une marque d'agressivité. L'apprenti-Gardien s'exécuta, même si la lenteur avec laquelle il baissa son arme en disait long sur la désapprobation qui l'habitait. Et encore, je ne lui avais demandé de regarder le sol -je savais qu'il ne l'aurait pas fait. Je baissai moi aussi les yeux et commençai à reculer, les mains devant moi, Erwan sur mon côté droit. Je sentais les énormes chats de détendre légèrement.
« Parfait. On continue comme ça sur dix mètres et on les contourne. »
Dix mètres de marche arrière plus loin, nous avions réussi à ne pas tomber et les félins ne nous avaient pas suivis. Les chats sont des feignasses, s'ils peuvent ne pas pourchasser un ennemi fuyant, ils ne le font pas. La chance avait été avec nous. J'attrapai la main d'Erwan et me mit à courir en petites foulées. Son arc rangé, il me suivait sans protester. Je contournai le territoire des chats, et heureusement avec succès -enfin je crois, puisqu'aucun ne nous poursuivit.
Je faillis pousser en cri en tombant sur les deux éclaireurs qui étaient partis avec Taline à la poursuite de Tralen.
« Gia ! Taline est toujours à la poursuite de Tralen, elle nous a dit de te retrouver et de vous ramener à la Maison. Elle s'occupe du nouveau. »
« Vous l'avez laissée partir seule ? Dans quel secteur est-elle ? »
« Euh.. Dans la zone interdite.. Mais c'est elle qui nous a interdit de venir avec elle ! »
« Bon très bien. Rentrons. Si elle pense y arriver mieux seule.. »
Je ne cédais pas aussi facilement d'habitude. Mais Taline était Taline, et je lui faisais confiance depuis notre première mission en duo. Elle saurait ramener Tralen vivant. Et plus ou moins entier.